In de zuidelijke landen, met name in Italië en Spanje is het sardientje een uitermate geliefd visje. 

In Nederland moeilijk vers te krijgen. Vanwege het uiterlijk wordt sardien, ook wel pelser (= grote sardien) genoemd, vaak verward met haring, het verschil is moeilijk te zien. Grotere en hardere schubben zijn een indicatie dat het om sardien gaat. Sardine is een vette vis en wordt meestal verwerkt tot conserven.