De red snapper komt uit de Golf van Mexico en de Zuidoost Atlantische kustwateren van de Verenigde Staten. 

De vis is ongeveer 50 cm lang en weegt 2 kilo. Grote exemplaren kunnen een lengte bereiken van een meter en een gewicht van 15 kilo.
De geur is fris-ziltig en de smaak lijkt op die van zeebaars. Het visvlees lijkt op de roodbaars, maar het vlees van de snapper is steviger. De bereidingswijzen van roodbaars kunnen ook op de snapper toegepast worden. Er zijn veel verschillende snapperachtigen in de handel, variërend van rood tot grijsachtig groen.